Le carton est en général assez négligé, pour ne pas dire méprisé, par les papetiers. Pourtant il a une fonction essentielle dans la conservation des livres.

Pour restaurer un ouvrage, l'atelier de reliure m'a demandé un papier de couleur gris marronasse, légèrement pelucheux.

Dans une Italie exploratrice, Gênes et Venise se posent en tête de pont de l'occident vers le monde oriental. Marco Polo partira de Venise au XIII eme siècle et curieusement le papier commence à être fabriqué à Fabriano à la même époque. Alors que les Arabes implantés en Andalousie et le long de la côte Méditerranéenne, produisent une variété de papier Islamique appelée Arabo-Andalou.depuis au moins un siècle.

Le papier est attesté en chine aux alentours de 150 avant J.C. Le premier à en avoir codifié les règles de fabrication était une personnalité importante de la cour impériale et s'appelait CAÏ LUN (62-121). À partir de cette époque, le papier est fabriqué et utilisé partout en Chine. Le papier a remplacé le bambou, le bois, les écailles de tortues, le métal, la pierre (jade), la céramique, l'ivoire ; l'os, la soie...